Christoffel
Christoffel of Christophorus ("Christus-drager") is een heilige in de rooms-katholieke Kerk en de Orthodoxe Kerken. De in het Westen de meest bekende legende verhaalt van ene Reprobus die zo arrogant was dat hij zijn diensten alleen wilde aanbieden aan het allerhoogste gezag. Eerst trad hij in dienst bij de koning, die echter bang bleek te zijn voor de keizer. Hij trad in dienst bij de keizer, maar die was bang voor de duivel. Toen bood hij de duivel zijn diensten aan. Deze was echter bang voor Christus en Reprobus besloot Christus te gaan dienen. Hij deed dit, op advies van een kluizenaar, door mensen op zijn brede rug een rivier over te dragen. Op zekere dag moest hij een klein kind de rivier over tillen. Terwijl hij daarmee bezig was werd het kind echter zwaarder en zwaarder, totdat Reprobus bijna bezweek en tot zijn schouders in het water stond. Toen openbaarde het kind zich als Christus en doopte Reprobus in de rivier. Zijn doopnaam werd Christoffel, Christusdrager. Uiteindelijk wordt hij gemarteld en onthoofd. In de middeleeuwen was Christophorus een van de Veertien Noodhelpers. Hij zou bovendien beschermen tegen een 'onvoorziene dood', d.i. overlijden zonder de laatste sacramenten te ontvangen. Sint-Christoffel is de patroonheilige van de reizigers en patroon tegen besmettelijke ziekten. In de Oosters-orthodoxe traditie wordt Christoffel vaak afgebeeld als een reus met een hondenkop.
Lees meer